Haagse kaarten geschud op De Pier?

Met de zon hoog boven de kust vond gisteren het ondernemersverkiezingsdebat van Business Netwerk Haaglanden (BNH) plaats in Restaurant Zilt, op De Pier. Een volle zaal met partners en leden van BNH die aanschoven voor een lunchsessie (de gezamenlijke business kringen van BNH) waarin niet alleen werd gegeten, maar vooral stevig werd gesproken over de toekomst van Den Haag. ‘En vooral voor ondernemend Den Haag is het belangrijk dat de verschillende politieke partijen de belangen van ondernemers méér dan serieus nemen’, aldus de organisatoren Leonard van Spronsen en Steven Corijn van BNH die tevens het debat leidden.

De setting was ontspannen, de inzet dus serieus. Met de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart in zicht stonden de contouren van een mogelijke nieuwe coalitie nadrukkelijk op de agenda. Vier partijen, één tafel. Aan tafel zaten de fractievoorzitters Youssef Assad (D’66), Kavish Partiman (CDA), Lotte van Basten Batenburg (VVD) en Richard de Mos (Hart voor Den Haag) die zich buigden over diverse ondernemersbelangen voor nu en de toekomst.

Foto: tijdens ‘mutsje op, mutsje af’ werd met regelmaat de komende Haagse coalitie zichtbaar…..

Al in de openingsfase werd duidelijk dat de recente peilingen als een onzichtbare vijfde deelnemer aan tafel zaten. ‘Wat mij betreft zit hier de nieuwe coalitie van de gemeente Den Haag al. De stad is eraan toe, want zoals het nu gaat is er veel op aan te merken. En ondernemers zijn voor onze regio enorm belangrijk’, aldus de Mos die hierbij direct zijn kaarten op tafel legde. Het leidde tot een debat waarin standpunten duidelijk werden gemarkeerd, maar zonder dat de toon verhardde.

Onder leiding van debatleiders Leonard van Spronsen en Steven Corijn werd het publiek actief betrokken. De thema’s waren herkenbaar voor iedere ondernemer in de zaal: aanbestedingsbeleid, parkeerdruk, bereikbaarheid van de stad, duurzaamheid en de balans tussen regels en ruimte om te ondernemen. De discussie ging niet alleen over idealen, maar vooral over praktische uitvoerbaarheid.  Hoe zorg je voor een aantrekkelijke binnenstad zonder ondernemers te belasten met extra kosten? Hoe combineer je duurzaamheidsambities met economische realiteit? En hoe blijft Den Haag concurrerend in de regio? Ondernemers lieten zich nadrukkelijk horen. Met bijdragen vanuit de zaal – onder meer van Allie Simonis, Hassan Tagi, Jimmy Huijbers en Wesley van Heugten – werd het debat gevoed met praktijkervaring. Hun inbreng maakte duidelijk waar beleid in de dagelijkse realiteit schuurt of juist kansen biedt. Soms werd er met een ‘gestrekt been’ ingegaan op elkaars standpunten, maar steeds met onderling respect. Het bekende BNH-moment “mutsje op, mutsje af” gaf het debat een luchtige noot en betrok de zaal op speelse wijze bij stellingen. Tegelijkertijd werd zichtbaar hoe divers de meningen binnen het ondernemersveld zijn. Opvallend was dat er geen harde uitsluitingen klonken richting mogelijke coalities. De contouren van een nieuwe coalitie werden niet formeel vastgelegd, maar het gesprek daarover was onmiskenbaar aanwezig.

Terwijl buiten de zee onverstoorbaar bleef rollen, werd binnen duidelijk dat de komende verkiezingen richtinggevend zullen zijn voor de koers van de stad. Het BNH-verkiezingsdebat bood niet alleen inzicht in partijstandpunten, maar ook een inkijkje in de politieke dynamiek die na 18 maart bepalend kan worden. Waarna het antwoord komt of de Haagse kaarten daadwerkelijk op De Pier geschud zijn…..

Op naar 18 maart…..

Foto: een volle zaal met ondernemers in debat met vier Haagse fractievoorzitters